钴粉是硬质合金的主要原料之一，国内外的需求量逐年增加。随着硬质合金工业的发展，硬质合金用钴粉有3种发展趋势：超细钴粉、纳米WC-Co 粉末、球形钴粉。这对原料钴粉的质量要求越来越严格，不仅对钴粉的化学成分提出了更高的要求，而且对钴粉的物理性能如粒度、粒度分布、晶体形貌等也提出了严格的要求。要求粒度越来越细（粒度一般小于1.5μm），形貌为球形或类球形，粒度分布为正态分布。硬质合金用钴粉要求具有高的纯度，这是因为，一方面，纯钴对碳化钨能够完全浸润，对碳化钨的把持力很高，从而提高硬质合金的强度。另一方面，当钴粉中存在其他杂质，例如铅、硅、钙硫时，在合金烧结过程中将会影响合金的显微结构和性能。硬质合金生产要经过混合、加压和烧结过程，这些过程会产生机械流动、塑性流动和热扩散现象。研究表明，因减少WC 的晶粒尺寸而使碳化硅相晶粒接触数，可以通过粒度分布均匀且呈球形的钴粉在机械混合和塑性流动中达到高度均匀分布来消除，从而制得具有较大硬度和韧性的合金。